Alcaudete

Villa situada a los pies de la Sierra de Ahillos, en el extremo sur-occidental de la provincia de Jaén, cuyo paisaje está dominado por grandes extensiones de olivar y alguna vega. Los musulmanes la denominaron Hisn al-Qabdaq (castillo del manantial), en referencia a la alcazaba levantada junto a una de sus fuentes durante el periodo califal y que, como otras atalayas distribuidas por el territorio, formaba parte de la estructura defensiva de la Cora de Elvira (Granada). A partir del año 1090, tras la caída del califato, la villa pasó a estar dominada por los almohades; en 1225 fue conquistada por Fernando III, quien la cedió a al-Bayyasí, rey de Baeza y aliado de Castilla, si bien poco más tarde la concedería como encomienda a la Orden de Calatrava; dicha orden de monjes guerreros reedificó la fortaleza, por lo que se la conoce también como castillo Calatravo. Hacia el 1300 volvió a manos nazaríes, hasta su conquista definitiva en 1340 por las tropas de Alfonso XI. La localidad, cuya alcaidía fue otorgada a la familia Fernández de Córdoba, adquirió la condición de señorío en 1385, que Carlos V transformaría en condado en el siglo XVI. Junto al castillo, que alberga un interesante Centro de interpretación, hallamos la iglesia de Santa María la Mayor (siglos XV-XVII), de estilo gótico con algunos elementos renacentistas.