Manzanares el Real, Comunidad de Madrid | Albergues y Hoteles

	En el tramo de bajada hacia Manzanares el Real tendremos buenas vistas de La Pedriza, nombre de la sierra que se extiende tras la población. Este paraje natural fue declarado Reserva de la Biosfera en 1992. Sus formaciones de rocas graníticas, esculpidas por la erosión del agua y del viento, forman un paisaje mágico lleno de figuras de aspecto fantasmal.
	Si algún peregrino decide alargar la jornada hacia Mataelpino (a 7,6 km) no será necesario que entre al centro de Manzanares, pues el camino sigue en dirección oeste por detrás de las ruinas del Castillo Viejo.
	Para quien prefiera pernoctar esta noche en Madrid, es posible volver en transporte público a la capital. Los autobuses de la línea 724 pasan por Manzanares cada media hora en días laborables (sólo un bus por hora en fines de semana). Por supuesto, los que escojan esta opción mañana deberán madrugar.
	El castillo de los Mendoza en Manzanares el Real es una joya de la arquitectura militar y civil castellana. Construido a partir del siglo XV, presenta una mezcla de estilos gótico, isabelino y plateresco. La antigua fortaleza defensiva fue reconvertida en palacio y residencia de los Mendoza, señores de la villa y una de las familias de mayor linaje en Castilla. Más info: Castillo de los Mendoza
	La comarca del Alto Manzanares, cuya economía se ha basado tradicionalmente en la ganadería, es conocida por sus especialidades de carnes, tales como el lechazo al horno o la ternera de pasto a la brasa, y por guisos como la caldereta de cabrito, el conejo en escabeche o la sopa de cocido.

Cultura e Historia

El origen de la localidad se remonta hacia el año 1000 a.C., siendo un paraje en el que los druidas -sacerdotes de los pueblos celtas- celebraban ritos mágicos. Quedan vestigios de un asentamiento romano, más tarde visigodo y que pasaría después a manos de los árabes. La actual villa fue fundada en el año 1248 por colonos segovianos que repoblaron la zona. Años después sería incorporada a las propiedades de la corona castellana por Alfonso X el Sabio, pasando a denominarse El Real de Manzanares, que comprendía entre otros los pueblos de Colmenar Viejo, Soto del Real, Hoyo de Manzanares, Miraflores, Navacerrada, Guadalix de la Sierra... A finales del siglo XIV la corona cedió estos territorios a Don Pedro González de Mendoza, miembro de la saga de los Mendoza, uno de los linajes más poderosos de Castilla. Manzanares vivió su época de máximo esplendor a lo largo de los siglos XV y XVI, durante los cuales se construyó el castillo –o palacio- de los Mendoza, que es el monumento más emblemático de la población.