Mérida

Ciudad de 58.000 habitantes. Es la capital de la comunidad autónoma de Extremadura, pero pertenece a la provincia de Badajoz. Emerita Augusta fue fundada el siglo I a.C. por el emperador romano Augusto, con el doble propósito de asentar a los emeritus (soldados veteranos de las legiones), y proteger el importantísimo y estratégico puente sobre el río Guadiana, vital para el Imperio Romano en sus comunicaciones con el sur peninsular. Se convirtió, así, en la capital de la provincia romana de Lusitania y en la principal ciudad romana del suroeste de la península Ibérica. Hoy en día, Mérida, declarada Patrimonio de la Humanidad, conserva monumentos extraordinarios de aquella época: el impresionante puente sobre el Guadiana, de casi ochocientos metros de longitud; el teatro, en su momento con una capacidad de seis mil espectadores; el anfiteatro, con forma elíptica y con capacidad para quince mil espectadores; el circo, de cuatrocientos metros de largo y cien de ancho; el arco de Trajano... Por otra parte, en Mérida se encuentra la sede del Museo Nacional de Arte Romano, que presenta una magnífica colección de elementos y piezas romanas, para un mejor conocimiento de los avatares de la vida en aquella época.