21/04/2025

Nava del Rey/Toro

40.42 kms - 07:38:45

Hoy corresponde emprender una etapa de resistencia, ayer fue una etapa de rodamiento, es aconsejable efectuar este tipo de etapas para quien sepa que su organismo y mente se lo pueda permitir, pues comprobaremos que estaremos mejor preparados para solventar más fácilmente algunos imponderables de las vicisitudes del camino. 

Ayer José Manuel, funcionario de la oficina de turismo nos enseñó la iglesia De los Santos Juanes (Evangelista y Bautista) que presidían el altar mayor, la figura De Santiago Apóstol esta en restauración. Una iglesia que está construida en diversos estilos y que por dos veces se desprendió la torre del campanario originando algunos destrozos, tiene coro y órgano. Las imágenes de la semana santa estaban depositadas aún en sus catafalcos, a la espera de instalarlas en sus hornacinas correspondientes.

Iniciamos con un sencillo desayuno de leche semidesnatada y pastelitos de miel en el albergue adquiridos en un supermercado chino, que siempre, por suerte, están abiertos, puesto que ayer fue domingo. Salimos con buen tiempo, ya los fríos y lluvias anteriores hoy se han disipado, tras dejar Nava del Rey, antes Nava de Medina, que por consenso popular y tras consultarlo con el rey Felipe II, otorgó el cambio de denominación. 

Subidas y descensos continuos que me recordaban los toboganes entre Castro del Río y Cordoba, mucho cultivo de cereal y algunas agrupaciones de arboledas del pinos. Llegamos a Sieteiglesias de Trabancos y sólo vimos una iglesia, seguimos hasta Castronuño en donde aproveché para hacer tareas logísticas, como comer un bocadillo de chorizo y cambiarme con atuendo más ligero de malla corta y camiseta s/m., no rellene el depósito de agua, pues tenía hasta el siguiente pueblo. A partir de Castronuño, aún en la provincia de Valladolid, el camino va paralelo al río Duero, por el que fluye abundante agua y que surte en abundancia los canales de riego anexos para regar los cultivos próximos. Ya en Villafranca de Duero fue el momento de tomar una refrescante cerveza y también para recargar el depósito de agua. Aún faltan sobre 15 kilómetros para llegar a Toro. Es la ocasión de incrementar el ritmo de marcha por el terreno llano que nos acompaña, seguimos el camino natural de la Senda del Duero, balizado con estacas. Ya avistamos Toro encaramado en un cerro por el que controla la Vega y el río Duero, presidido por una iglesia que protege y acoge los tejados de la ciudad. Es preciso hacer acopio de esfuerzo para ascender por una acera larga con denuedo y paciencia, estamos llegando. El móvil me avisa de que está escaso de batería solo el 5/100, así que sin más paliativos lo recargo con la batería externa, es el momento de captar con la cámara la ciudad al fondo con el amplio puente sobre el río. Llegamos al restaurante y hostal Julián y nos disponemos a comer con un afrutado y buen vino de Toro. Ahora corresponde efectuar las labores de Peregrino y sobretodo descansar, muy importante para afrontar con éxito próximas etapas.

23/04/2025

Zamora/Riego del Camino

35.24 kms- 06:59:45

Hoy es festivo en la Comunidad de Castilla/Leon, la celebración de los comuneros en Villalar. Así que en

el recinto de la Plaza Mayor de Zamora ubicado también el ayuntamiento, próxima al albergue hubo un festival musical para conmemorar este día, cuando hemos iniciado la etapa los funcionarios de limpieza se afanaban en dejar todo expedito. El día esta despejado y presagia un ascenso de las temperaturas, propias de esta estación primaveral. En las heladerías se organizaban colas de espera para dispensar algún helado para los numerosos clientes. Incluso en el albergue, el único que hasta ahora no cede mantas de los que conozco, retiradas por la pandemia, yo he conseguido dormir en un saco/sabana arropado por el polar que utilizo para el camino, que aunque hay calefacción, en mi habitación no logra calentar el radiador, siempre existe alguna argucia que nos permite solventar la situación. 

Desayuno comunitario en el albergue y nos dirigimos a la comarca de la Tierra del Pan, ya dejamos antes de la ciudad de Zamora la comarca de la Tierra del Vino, así que como dice el proverbio: “con pan y vino, se hace el camino”. Por las extensas llanuras, ya están cambiando los cultivos, ahora hay instalados enormes campos de paneles solares negros en Roales del Pan que contrastan con algunos cultivos amarillos de colza y otros de verde trigo; mientras el tren AVE sorprende de improviso con su rauda y fugaz marcha y con su silbido. La grandeza de la naturaleza en este día soleado me permite distinguir que ocupo solo una mota de polvo en la inmensidad del paisaje. Ya aparece Montamarta con sus casas de adobe, nos disponemos a descansar junto al Zangarron a la sombra de un olivo. Corresponde hacer acopio de comida pues en esta “Zamora vaciada”, las tiendas y restaurantes son muy escasos y es preciso prevenirlo con latas de legumbres, pescados y hortalizas que se compran en el Coviran, marca granadina, de Montamarta, gracias paisanos por este detalle importante. Dejamos la ermita de la virgen del Castillo que se asoma al embalse y con las lluvias pertinaces anteriores, permite reflejar su imagen en las aguas azules remansadas. A 3 kms., dejo el desvío de la vía del AVE, por donde en tres ocasiones anduve cuando no había balastro ni catenarias, hasta Mombuey y las inmediaciones de Puebla de Sanabria. Las ruinas de las murallas y castillo de la ciudad medieval de Castrotorafe, junto al río Esla, emergen de repente como testigos pétreos de historia del pasado, en donde solo queda el suave zumbido del viento que las roza. Llegamos a Fontanillas De Castro y caminamos por el camino recto que deja al lánguido pueblo sumido en su silencio. Ahí quedan Angela y Paco, pareja de hospitaleros del albergue de Castrotorafe. Llegamos a nuestro lugar de destino el albergue de Riego del Camino, inaugurado recientemente y que dispone de la esencia de la paz y tranquilidad, sólo oigo el frenético canto de los pájaros que se posan en los árboles próximos, aderezado con sus vuelos incesantes; pues estoy recopilando esta crónica desde el patio soleado. Antes nos dispusimos a calentar las latas de albóndigas y fabada Litoral. Lo importante no es lo que se come, sino más bien, el lugar donde se come. 

24/04/2025

Riego del Camino/Benavente

32.34 kms - 06:23:56

Ayer en el único bar de Riego del Camino de nombre La Biblioteca, había 3 grupos de hombres instruyéndose con disputadas partidas de cartas mientras en la televisión se emitía el partido de liga entre el Athletic Club y la U.D. Las Palmas que carecía de admiradores a pesar de la energía con la que el locutor vibraba al transmitir las jugadas. Una vuelta por el pueblo para acercarnos a la iglesia, único vestigio cultural que estos pueblos atesoran, para cenar una hamburguesa de buey con una espléndida cerveza de La Estrella de Galicia. 

Hoy teniendo el desayuno previsto tras comprarlo en el bar, salimos a las siete, cuando comienza a clarear el día por los cielos teñidos de bandas rojas que cubren el Este, el sol tímidamente aparece, despertando de la somnolencia a la oscuridad que paulatinamente permite con los halos de su luz recobrar la vitalidad del día. En Granja de Moreruela se bifurcan dos caminos: hacia el oeste por Ourense y hacia el norte por Astorga, elegimos la Vía de la Plata, que la tengo olvidada, pues en los dos años anteriores emprendí el camino Sanabres y el camino Zamorano/portugues. Por caminos paralelos a la carretera de cultivo de cereales y algunas zonas de arboleda, seguimos con firmeza y brío engullendo los caminos que se presentan. He decidido calzarme sandalias por segundo día consecutivo, el pie se expande mejor, no ofrece zonas de fricción, transpira perfectamente y además es más ligero el peso de la pierna. Tal es así que he conseguido convencer a Jesús muy reacio a este cambio. Llegamos a Santovenia de Esla, elegida como lugar de transición: bocadillo, rellenar agua y cambio de atuendo más ligero, pues el sol comienza a calentar, aunque hay una suave brisa que modera la temperatura. Acometemos una zona de regadío del Río Esla y pasamos por Villaveza del Agua, con la ayuda de la app de Gronze que en algunas bifurcaciones nos permite dirigirnos por el camino adecuado, pues la señalización es deficitaria. Largas rectas hasta Barcial del Barco, que asoma su enigmática iglesia como faro que dirige al peregrino. Es el momento de tomar un refrigerio y cargar baterías de teléfonos móviles en el bar Borox, lugar que fue destino de otros caminos, en el bien cuidado albergue de Las Eras. Ya es cuestión de continuar por la espléndida Vía Verde que cruza el río Esla, y aunque tengo los audífonos colocados escuchando por bluetooth música de jazz, decido desconectar para escuchar el privilegio de la sinfonía del canto de los pájaros que jalonan el río Esla y las enormes arboledas que lo circundan. Aunque el trino del Cuco es el más grave y estridente de todos. Nos cruzamos con personas que pasean y van en bicicleta y cruzamos un largo puente de tablones de madera sujeto por tirantes metálicos negros, mientras el cauce del Río se expande con los torbellinos de sus aguas marrones. Llegamos a nuestro destino en Benavente y nos decidimos ir a comer al restaurante Cambados, un acierto, exquisita y abundante comida, garbanzos con langostinos y churrasco de ternera. Posiblemente hoy no cene. La sorpresa ha sido el alojamiento, pues el albergue de peregrinos de la Estación de Benavente, está cerrado por reformas, parece que no ha habido tiempo suficiente para solucionarlo en los cinco meses que ha estado cerrado desde noviembre a marzo ambos incluidos. Así que el próximo albergue está en Alija del Infantado a 21 kms, descartado, puesto que el pueblo anterior Villabrazaro, ya son varios los años que esta cerrado su albergue. La solución es el hostal La Trucha, así los peregrinos ayudamos a fomentar la economía local. 

26/04/2025

Alija del Infantado/Estacion de Valderrey 

35.28 kms - 06:50:41

Ayer en Alija del Infantado, desde su mirador por la que brota un manantial de agua medicinal contemplamos una panorámica del pueblo con su castillo, iglesia, algunas viviendas de adobe y la excelente vega  que le rodea.

Hoy hemos salido sobre las 06:45, el día aunque más gélido que los anteriores días, cuando el sol ha asomado ha hecho una magnífica temperatura. Atravesamos por la carretera todo el pueblo, plasmando en una foto la ermita con la cruz aledaña. Abordamos desde La Nora un camino de ribera paralelo al río Jamuz, que no lo dejamos hasta Santa Elena de Jamuz, árboles de ribera destacando los sauces que desparraman sus ramas por el camino, que proporcionan sombra y vistosidad a nuestra marcha, aparecen también algunas enhiestas alamedas y campos de maíz. Algunos pájaros tratan de hilvanar con sus trinos de bienvenida. Siempre que paso por este tramo, tengo el presentimiento de que me voy a encontrar con Benjamín, como en todas las ocasiones que lo he caminado, y albricias, antes de llegar a Villanueva de Jamuz lo encuentro. Benjamín suele caminar todos los días desde su pueblo en La Nora hasta Villanueva, caminando también la vuelta, sobre  24 kms. Dejo a colación, su historia: Benjamín era un trabajador de la construcción que hace algunos años al reformar una vivienda, tuvo la desgracia de quedar atrapado por sus muros y paredes, al desplomarse la vivienda, siendo su pierna y brazo izquierdo los que padecieron con más ímpetu, el percance del siniestro. Tal es así que quedó imposibilitado y debía de permanecer en silla de ruedas. Pero su amor propio, su tenacidad y esfuerzo por prescripción médica, hizo que se planteara ejercitar estos miembros afectados. Así después de conseguir movilizarse se propuso todos los días caminar sobre 24 kilómetros por el camino de ribera desde La Nora. Al principio arrastraba la pierna portando un palo, después iba renqueando con la pierna y hoy pletórico y con brío. La tenacidad, amor propio, humildad le han proporcionado otras ansias para continuar, en este caso caminar. Nos dimos un abrazo y hasta la próxima peregrinación. Fue un encuentro breve pero intenso. 

Ya en las inmediaciones de Santa Elena de Jamuz tras consultar la app de Gronze, compruebo algunos atajos que me permiten reducir algunas distancias antes de llegar a La Bañeza, que la conozco por ser lugar de destino en el Albergue de Monte Urba. Así hoy he decidido continuar hasta un nuevo alojamiento en la Vieja estación de Valderrey, que se encuentra completamente reformada y con unas instalaciones modélicas. Antes en La Bañeza hago acopio de viandas y agua y por una vega marchamos cruzando el antiguo puente de hierro de la abandonada vía férrea. Llegamos a Palacios de Valduerna y proseguimos entre chopos, encinas y jaras un espléndido camino de 10 kms., hasta la llegada al albergue Leopoldo Panero, que fue vecino en una finca próxima. Nos encontramos con el Sr. alcalde, Gaspar desde hace veinte años, que reparte el pan a los 9 núcleos de población del municipio, la persona más idónea para conocer a sus vecinos. Estuvimos hablando sobre el tiempo que supuso poner en marcha el albergue, de la burocracia anclada en números y estadísticas que se antepone a lo más preciado, las personas. De los intereses contrapuestos de algunos ayuntamientos que sólo consiguen que la autoridad competente se inhiba en los mismos. Ah, por supuesto nos dejó pan, leche y un bizcocho. Solo nos queda ser felices, como pregona un prefacio que aparece a la entrada: “Hoy es un día perfecto para ser feliz”. Aprovecharemos la estancia lejos del mundanal ruido, y dejando insuflar a la mente de cosas pequeñas y sencillas.