Relato del Camino del Invierno

Jueves, 10 de noviembre

El primer vuelo de la mañana nos lleva a Rubén y a mí desde Barcelona a Santiago de Compostela, por la que pasaremos fugazmente para coger el tren que en algo menos de 3 horas nos llevará a Ponferrada. Desde la estación de la capital del Bierzo, nos dirigiremos al ya conocido albergue municipal de San Nicolas de Flue donde pasaremos la primera noche antes de nuestra partida para emprender el Camino de Invierno. La tarde dará para mucho visitando el famoso castillo templario, recorriendo el casco antiguo de la localidad con la Basílica de la Virgen de la Encina o la Torre del Reloj entre otros lugares destacables, pero sobretodo citándonos con Róger en la caseta de la oficina de información cercana al albergue. Allí, además de departir con él y con otro vecino sobre las singularidades de la provincia leonesa y de la región del Bierzo, en particular, nos dará buena y útil información sobre el camino que nos disponemos a emprender a partir del día siguiente. Además, nos llevará al punto donde se encuentra el primer mojón de este camino, que paradójicamente, no se encuentra a la vista desde la salida natural desde el albergue municipal por la avenida del castillo, y que debería estar colocado a la altura del cruceiro donde si se encuentra el que lleva a seguir el camino francés. En fin, una decisión absurda e ilógica que dificulta el poder seguir este camino correctamente y que el ayuntamiento de Ponferrada, suponemos, debería corregir colocando el mojón en un lugar mucho más visible. Hoy no nos iremos a dormir demasiado tarde al albergue, bastante lleno y animado teniendo en cuenta las alturas del año en las que nos encontramos. Sin embargo, como podremos comprobar durante los días siguientes de recorrido, la totalidad de los demás peregrinos, seguirán la ruta del Camino Francés, cediéndonos a nosotros el honor de ser los únicos en poder disfrutar del maravilloso, solitario y auténtico Camino de Invierno…

Sábado, 12 de noviembre

La gestión que llevamos de los días de los que disponemos para poder hacer el Camino de Invierno, nos hacen tomar la decisión de hacer una visita extensa como merece de la explotación aurífera romana de las Médulas, Patrimonio de la Humanidad por el que es casi obligado no pasar de puntillas. Socorro nos ha preparada hoy el desayuno que tomaremos junto a parte de su familia, los bares de la población abren algo más tarde y queremos aprovechar para adentrarnos por nuestra cuenta al parque de Las Médulas antes de realizar la visita guiada que no será hasta las 11:30 de la mañana.

Ligeros de mochila seguimos las indicaciones que nos adentran en el parque por una pista asfaltada siguiendo una de las rutas por la zona arqueológica. Caminamos sobre todo entre castaños encinas y robles hasta llegar a una bifurcación donde se encuentra la Fuente de la Tía Bibiana. Por el camino, un perrito nos ha ido siguiendo hasta la propia fuente. Allí, comienza el camino en fuerte subida que lleva al Mirador de Orellán y que decidimos tomar. Las rampas son importantes, sin embargo, la quietud del bosque y el piso de hojas y erizos de castaña hacen del trayecto una verdadera delicia. Algo más de un kilómetro de continua subida que nos llevarán a una amplia pista que
nos lleva al mirador. Nosotros, decidimos bordear la montaña por un estrecho camino a pie el barranco bastante seguro, desde donde la panorámica que se nos ofrece es espectacular. Desde allí, se tiene la conocida panorámica de las médulas con el pueblo de las Médulas a la izquierda, y con las cuevas horadadas y los restos de la montaña con sus pináculos rojizos que surgen entre los tonos rojo amarillentos de los castaños. Realmente espectacular.

Ya en el mirador, la panorámica nos permite también ver a la derecha el pequeño balcón que constituye la Galería de Orellán, que queda a nuestra izquierda. De vuelta, nos acercarnos a ver el otro lado de la vertiente, al otro lado de la pista de acceso, donde podemos observar el monumento a un montañero de Orellán. Por el mismo camino, volvemos hacia Las Médulas, para dirigirnos al Centro de Recepción de Visitantes e inscribirnos a la visita guiada de las
mismas. En el centro, coincidimos con dos visitantes de Madrid en el grupo donde nos explicarán en qué consiste la visita y el comienzo de la misma. Hacemos tiempo para tomar un café en el Bar Restaurante Marifé, hasta que a las 11:30, y previa visión de un corto audiovisual ilustrativo, comenzamos la visita guiada. Se trata de un fácil paseo de unos 3 km de distancia en total donde nos explicarán, aparte de curiosidades botánicas y etnológicas de la zona, como se modeló el actual paisaje del impresionante lugar. Nos cuenta como la explotación aurífera abasteció el imperio romano, y cómo fueron derrumbando la montaña siguiendo el método conocido como “ruina montium” donde se hacían circular grandes caudales de agua a través de canales sin salida horadados en la montaña, para hacer a la misma sucumbir y luego poder a través de canales, lavar la tierra donde se extraían las partículas de oro que quedaban enganchadas en arbustos que colocaban en los mismos. Todo una obra de ingeniería espectacular.

En la ruta, con puntuales momentos de lluvia, que no deslucen en absoluto la visita a las entrañas de este lugar, Patrimonio de la Humanidad desde 1997, nos dirigimos a ver las formaciones artificiales que quedan de las minas y los canales que hicieron los romanos y que se conocen como La Cuevona y la Encantada. Por el camino, nos divertimos entrando a uno de los grandes castaños en cuyo interior nos hacen algunas fotos. La visita acaba al pie de la llamada la Encantada, donde la guía retorna el camino de vuelta y los que lo desean, nosotros en este caso, por ejemplo, se quedan para visitar el lugar con más detenimiento. A Rubén y a mí nos puede el espíritu aventurero, y puesto que disponemos de frontales, disfrutamos recorriendo los canales y las oquedades.

Acabada la visita volvemos otra vez al pueblo donde recogemos nuestras mochilas, después de despedirnos de Socorro, nuestra hospitalera en este inolvidable lugar, para emprender nuestro camino hacia nuestro destino de hoy, la población de Puente Domingo Flórez. Rubén aprovecha para comer algo antes de reemprender la marcha, abandonando el pueblo por la plaza donde además de un mojón jacobeo, encontramos la fuente de la Resaca, por cierto, sin agua. Una señal nos indica que a 1 kilómetro de distancia se encuentra el lago Somido, y puesto que hoy parece que no vamos a hacer demasiados kilómetros, decidimos acercarnos a él para visitarlo. Se trata de un lugar cercano y fotogénico, un pequeño lago de origen no natural, ya que se formó con las aguas de lavado debido también a la acumulación de cantos durante el periodo de la actividad minera. También cerca se encuentra otro lago más grande, el de Carucedo, que en nuestro caso, no visitamos por falta de tiempo.

Volvemos otra vez al pueblo, por última vez, ahora sí, y antes de abandonarlo nos encontramos con un señor mayor que nos pregunta si vamos a Yeres, una población cercana. Le comentamos que nos dirigimos a Puente Domingo Flórez, que queda a unos 8,5 km de allí, y nos dice que nos va a llover. Efectivamente, no se equivoca, ya que mientras nos alejamos de la población con la bonita panorámica de fondo de los pináculos rojos tan característicos, empieza a llover cada vez con más intensidad, lo que nos obliga a cambiar nuestra indumentaria para protegernos de la lluvia.

Vamos siguiendo el llamado Camino Real hasta que llegamos a una bifurcación que decidimos tomar para visitar el camino que lleva en continua subida hacia el Mirador de las Pedrices, junto con el de Orellán, que hemos visitado por la mañana temprano, el que ofrece la mejor panorámica del conjunto de las Médulas. Desde allí, podemos ver los grandes montículos de piedras que quedaban tras el lavado del oro, y de los cuales toma el nombre el mirador.

Volvemos al camino que habíamos dejado, y ahora ya, en bajada evidente, nos dirigimos hacia Puente Domingo Flórez por el valle de Valdebría. Desde la pista que transitamos bajo la lluvia más o menos intensa, observamos la majestuosidad y la soledad de los bosques que nos rodean, de pinos, y en la zona más inferior de castaños. Pasamos por una cruz homenaje a un cazador de la zona y algo más adelante emprendemos el último tramo de la etapa de hoy. Al otro lado del valle podemos ver las poblaciones de Yeres y Vega de Yeres entre la bruma que va disipándose por momentos.

Deja de llover y ya en la bajada que nos llevará al pueblo, nos cruzamos con un coche de cazadores que se dirigen al lugar del cual venimos. Llegados a la carretera, dejamos los hitos y las señales de lado y nos dirigimos hacia el Hostal La Torre en el que nos alojaremos. Antes, pasaremos por el Centro de interpretación de los Canales Romanes, donde aprovecharemos para hacer un receso antes de ir a nuestro alojamiento. Estamos bastante mojados, pero la pausa es más que interesante. Allí, además de un audiovisual que vemos, un chico nos explica las características de los canales romanos que constituían la gran red hidráulica que abastecía a Las Médulas y cuya agua era utilizada en la explotación. Aprovechamos para poner un sello en nuestra credencial, nos hacen entrega de algunos interesantes trípticos explicativos y nos recomienda alguna de las rutas de los canales por las inmediaciones de la zona del valle del Cabrera donde nos encontramos.

Una pena de no disponer más tiempo para hacer rutas por la zona, pero el camino, es lo que tiene, no se puede estar a todas. Instalados en el hostal la Torre y después de ducharnos y poner la ropa a secar, aún tendremos tiempo hoy para visitar la población y enterarnos entre otras cosas, del origen de la población y también de su curioso nombre…

Lunes, 14 de noviembre

Asun nos prepara el desayuno con tostadas que aprovechamos bien visto que en la etapa de hoy no tendremos muchas, por no decir casi ninguna, de encontrar algún lugar donde poder comprar algo. Antes de marchar nos pide si podremos colaborar llamándonos para una pequeña entrevista para su sección Camiño de Inverno que hace en Radio Voz de Valdeorras, propuesta que aceptamos gustosamente. Además, nos facilitará el teléfono de unos vecinos de Bendilló, Lino y Esmeralda, que en esa localidad, a mitad de etapa más o menos, suelen atender desinteresadamente a peregrinos que pasan por allí ofreciéndoles algo que tomar caliente. ¡Sin duda agradeceremos un café caliente a medio trayecto!. Por si acaso, pensamos en comprar algo dulce en la panadería más próxima para llevarlo por el camino, pero como eso nos supondría tener que desviarnos para retomar el recorrido correcto, y hoy nos hemos demorado algo en la salida, Asun se ofrece para ir a comprar ella los bollos mientras nosotros comenzamos a caminar.

El camino se retoma muy cerca de la casa da Solaina de Asun. Llegados a la plaza donde se encuentra la iglesia de Nuestra Señora de Fátima de Fontei, tomamos la carretera en ligera subida dejando a nuestra derecha un hito homenaje a Ramón García Rodríguez, presidente de honor del camino de invierno por Valdeorras tal y como pone en la inscripción. La carretera va en ligera subida, vamos dejando atrás A rúa y en uno de los muros de una vivienda nos llama la atención un reloj de sol bastante particular con su versión estival y de invierno. Hacemos un alto en la residencia Os pinos, donde hemos quedado con Asun para que nos traigo las pastas que nos ha comprado. Allí, Rubén aprovecha para cambiarse para adecuarse el calzado y el pie donde parece que una incipiente ampolla comienza a molestar. Asun se ofrece para comprar algo en una parafarmacia para aliviar la molestia, pero decidimos no abusar más de su generosidad despidiéndonos de ella y agradeciéndole lo bien que nos ha tratado y todo lo que ha hecho por nosotros. Si las molestias persisten, ya tendremos tiempo en Quiroga de comprar algún remedio.

Dejamos a Rúa y en breve, mientras dejamos a un lado las viñas con sus tonos color vino, rojizos y pardo, comenzamos a transitar por una carretera secundaria por la que parece no transitan apenas vehículos. El recorrido a media ladera entre un frondoso bosque, nos permite ver a tramos el río Sil además de la carretera nacional así como las vías del ferrocarril. Lo que podría parecer un tramo pesado, puesto que serán unos 8 kilómetros hasta llegar a la primera población por la que pasaremos, no lo es tanto, debido en gran medida a la creación artística que suponen una serie de montículos de piedras pintadas que vamos viendo a un lado de la ladera, así como unas curiosas esculturas de madera colgadas en los árboles de lo más variopinto. Unas representan conchas peregrinas indicando el camino, otras son caras con la bandera de Galicia, luego un par de ojos que parecen dar vida al bosque… ¡Hasta el pato Donald sale a nuestro encuentro!. Desde luego, una manera original, divertida y muy adecuada al entorno para hacer estos kilómetros más amenos.

Antes de llegar al límite provincial entre Orense y Lugo, vemos pasar el prácticamente único vehículo que nos cruzará durante el recorrido, un camión de recogida de residuos. Damos la bienvenida a la provincia de Lugo haciéndonos algunas fotos junto a las señales indicadores para continuar luego el trayecto deleitándonos con el bonito paisaje que ofrecen las coloridas viñas en la ladera junto con los meandros que va trazando el Sil. Mientras tanto, regularmente, se suceden las esculturas de madera que representan peces, mariposas y alguna que otra flor. Finalmente, alcanzamos la primera población del día, y la primera localidad lucense por la que transita el Camiño de Inverno, Alvaredos. El pueblo parece desierto, dejamos a un lado una pequeña capilla de la que nos sorprende el poste eléctrico que con bastante poco acierto le ha sido colocado justo delante, y nos desviamos para ir a la pequeña plaza donde encontramos una fuente jalonada por una placa de agradecimiento al artífice de la llegada del agua a la pequeña población.

Un gato quizás poco acostumbrado a las visitas foráneas nos observa desde una casa cercana mientras vamos dejando el pequeño pueblo pasando por unas bonitas casas bien cuidadas en su exterior. Por el camino vamos encontrando alguna higuera y olivos, dejando a nuestra derecha una fuente lavadero mientras vamos descendiendo hasta cruzar la carretera. Allí, el camino en un descenso muy pronunciado pero agradable en tramos herbosos y de pizarra, previo paso por el lugar de Fraga Furada tal como nos anuncia un cartel de madera, nos llevará hasta el arroyo Ferreiros que cruzaremos por un antiguo puente. Allí al lado, además de los castaños y lo que parece ser un antiguo molino, un pequeño puesto colocado estratégicamente nada más cruzado el puente, nos ofrece fruta ecológica. Evidentemente, no desaprovecharemos la ocasión para coger algunas castañas, un par de deliciosas manzanas y también dos tomates que nos irán de perlas para untar el pan de nuestros bocadillos. Ciertamente, como catalanes, echamos de menos la costumbre tan habitual en nuestra tierra de origen de untar el pan de los bocadillos con tomate maduro y aderezarlos con aceite y sal. ¿Estarían ahí esos tomates pensando en nosotros?. Pregunta sin respuesta que forma parte como muchas otras de los misterios del camino… No caminaremos mucho para en breve pasar por el apeadero de Montefurado.

La verdad, es que nos hace mucha ilusión pasar ahora por los lugares que unos días antes habíamos visto en nuestro trayecto entre entre Santiago de Compostela y Ponferrada donde habíamos comenzado nuestro camino. En subida, nos acercamos a la población de Montefurado, de la que ya atisbamos su rojiza iglesia dedicada a San Miguel. El lugar es ideal para hacer la primera pausa larga del día y dar buena cuenta de las pastas que nos ha comprado Asun en A Rúa. La iglesia se levanta majestuosa y silenciosa ante nosotros, y dejando las mochilas en uno de los bancos de piedra, subimos sus escalinatas para visitar el cruceiro anexo así como el cementerio que la rodea. Como suele ser habitual, la iglesia, está cerrada, así que nos contentaremos con verla por fuera.

Tras la pausa, en la que nos ha acompañado un simpático y manso perro del lugar, vamos abandonando el pueblo entre casas en las que destacan los voladizos entre ellas para resguardarse de la lluvia así como el tono rojizo de la piedra. En una pequeña plaza, con una fuente y un lavadero, se erige una cruz junto a la que nos fotografiamos. A medida que vamos saliendo del lugar las casas parecen estar cada vez en peor estado. De hecho, las últimas, parecen presentar un estado de abandono más que evidente. El camino de piedra gana altura de manera continua, y a medida que la pendiente se acentúa y vamos dejando el pueblo a lo lejos, podemos ver al otro lado del Sil, la panorámica del majestuoso túnel de Montefurado, auténtica obra de ingeniería hidráulica romana construido para poder desviar las aguas del río Sil y extraer oro de él.

Tras la subido saldremos a la carretera que abandonaremos en breve para llegar al agrupado de casas de Hermidón. Pasada la pequeña aldea, retomaremos la carretera por la que caminaremos unos kilómetros camino de Bendilló. Será en ese tramo donde recibiremos la llamada de Radio Voz de Valdeorras y de Asun, que nos entrevistará en directo sobre nuestra experiencia como peregrinos del camino de invierno. Dejamos la carretera para volver al camino que nos llevará a través de edificaciones abandonadas como a Venta Nova primero, y algo más adelante, a A Venta Vella. Será allí donde llamaremos a Lino, tal como nos había indicado Asun, para anunciarle nuestra llegada al pueblo. Tal como nos explican, él y su mujer se encuentran recogiendo las castañas algo lejos de la población, así que le comentamos que no hace falta que se tomen la molestia de bajar a atendernos. El camino es realmente bello, con vegetación claramente mediterránea en la que no falta la jara, los madroños y el tomillo. Parece que vamos subiendo y vemos un grupo de casas a nuestra derecha en lo alto que confundimos con Bendilló.

El bonito camino, sin embargo, ahora nos lleva en bajada hacia una zona en la que volvemos a encontrar otra vez castaños. El piso cubierto de erizos con sus frutos se ofrece ante nosotros cual magnífica alfombra otoñal camino del arroyo que fluye en la parte más baja. Aprovechamos para comer algunas castañas, realmente deliciosas, mientras que observo en el móvil alguna llamada perdida. Resulta ser Lino, que finalmente, a pesar de haberle pedido que no se tomase la molestia, ha decidido bajar al pueblo a atendernos. Una buena noticia inesperada. Y una muestra más de la bondad y la dedicación que ofrecen las gentes de estas tierras hacia los peregrinos que se aventuran por este poco transitado camino. Cruzado el arroyo volvemos a subir de manera evidente hasta alcanzar otra vez la carretera, que nos llevará hasta la Capilla das Farrapas, curioso nombre que hace referencia a la costumbre de los antiguos caminantes que se despojaban de sus sucias y rotas vestimentas para evitar enfermedades infecciosas.

Al lado de la misma, vemos una antigua almazara para hacer aceite junto a la cual como nos comentará Lino, parece ser que se hace una fiesta anual. Ciertamente, una de las cosas que nos sorprende en esta jornada, como ya habíamos advertido al salir de Albaredos, es encontrarnos con olivos en esta zona, árbol que creíamos más habitual de otras latitudes y que como se demuestra, encuentra su lugar en el microclima de esta zona interior
de Galicia, y además, tal y como nos informan, con una calidad de sus aceites excelente. 

Dejamos la almazara, y para variar, en constante subida, llegamos a Bendilló, donde a la entrada, ya nos está esperando Lino, y su bonito perro. Lino nos prepara un café en el recinto, que según nos cuenta, funciona como lugar de reunión del pueblo y como bar en los meses de verano cuando en esa época aumenta ostensiblemente la población. Allí pasaremos una hora y media larga agradable alrededor de la lumbre de la chimenea, donde además de comernos los bocadillos que nos habían preparado el día anterior en el bar O Toño de A Rúa, Lino asará castañas para nosotros. Tan a gusto estamos y la charla con nuestro anfitrión es tan interesante que nos cuesta acabar marchando y despidiéndonos del lugar. Antes, nos haremos unas fotos con él y nos recordará que el próximo mes de mayo en Bendilló, se celebrá la fiesta del aceite de Quiroga. Además, nos obsequiará con una buena cantidad de castañas recogidas por él para que nos las llevemos. A pesar de que el kilo y medio de las mismas en la mochila suponen un incremento de peso importante, y más, teniendo en cuenta que todavía nos quedan días hasta llegar a Santiago… ¿Quién puede renunciar a llevar consigo semejante obsequio tan gallego y tan otoñal a la vez?

A la salida de la población nos despide su iglesia de Santa María para a continuación comenzar una fuerte bajada desde la que podemos contemplar la carretera N- 120 además de la vía ferroviaria y cómo no, el río Sil, que en esa zona traza un fotogénico meandro que no dudamos en fotografiar. Llegamos a Soldón, donde volvemos a ver las típicas casas entre voladizos así como la curiosa Casa de O Forno. Volveremos a salir en subida de ese pueblo para dejar a un lado Sequeiros y acercarnos otra vez a la nacional. Desde allí, la cruzaremos a través de un túnel y después de un tramo boscoso alcanzaremos la localidad de Novaes. A medida que el camino nos acerca a esa localidad, a lo lejos, podemos ver el cuerpo principal de su castillo con su torreón cuadrangular que domina la población.

Dejamos las mochilas en la pequeña plaza de la población y subimos a nuestra izquierda para visitar los restos del castillo. En la fachada de su entrada principal, la cruz de Malta, que nos recuerda que perteneció a la Orden Hospitalaria de los Caballeros de San Juan. Los restos, parecen bien conservados, al menos para evitar la ruina total del edificio. Desde el interior de la torre principal a través de sus ventanas, se tienen buenas panorámicas del río Sil que fluye a sus pies. Este castillo de Novaes a pesar de su sencillez, es de los lugares que se recuerdan una vez concluido el camino. El silencio, el testimonio de las piedras del edificio, el bosque que lo rodea, y el río Sil…

Por momentos, parece que vuelvo a encontrarme en uno de los muchos castillos visitados apenas hace dos meses durante mi recorrido por la Vía Francígena en Italia desde los Alpes camino de Roma… Dejamos el castillo para volver a cargar con las mochilas y reprender el camino, pero antes, nos acercamos a la pequeña capilla que discreta en la plaza, resulta iluminada por el sol de la tarde y que nos permite ver en su interior, lo que parece es un santo peregrino con un perro a sus pies.

Tomamos un sendero que baja bruscamente hacia un puente entre frondosa vegetación hasta cruzar el arroyo, para luego comenzar una espectacular subida otra vez sobre camino empedrado y arbustos, que aun lado y otro del sendero, parecen formar un túnel por el que vamos ganando altura. Desde este lado del valle, se tiene una bonita panorámica del castillo de Novaes imponente en su alto. Alcanzado otra vez el llano, el camino se rodea sobretodo de viñedos y árboles frutales para pasar primero por San Xulián de Arriba, y poco después por Caspedro, desde donde ya podemos ver la población de Quiroga que será nuestro final de etapa.

En el lugar de Caspedro, al lado de una pequeña capilla que rodeamos, unas señoras que toman el sol de la tarde, se interesan por nuestro recorrido y nos recuerdan la suerte que estamos teniendo con el tiempo. Ciertamente, hoy tampoco nos podemos quejar. Son casi las cinco y media de la tarde cuando desembocamos en la carretera que nos lleva a la calle Real una vez cruzado el puente medieval. El albergue municipal de Quiroga en el que nos alojaremos, queda a pie de esa calle y no será difícil dar con él. A pesar de que la jornada de hoy se ha alargado algo más de lo previsto, aún dispondremos de tiempo para callejear algo por la población y hacer unas visitas al estanco y a un supermercado antes de que se vaya el sol. Mañana, se nos presenta la etapa reina del Camino de Invierno, que nos llevará a Monforte de Lemos, y será necesario comprar provisiones para afrontar el recorrido.

Miércoles, 16 de noviembre

Son las 7 de la mañana y toca levantarse para comenzar hoy la etapa que nos llevará a la población de Chantada. Y la mañana no empieza precisamente bien, ya larga etapa del día anterior ha pasado factura a Rubén que siente molestias en los pies que le impiden caminar. Lo mejor es no forzar para evitar males mayores y dejar pasar el día de hoy para evitar males mayores. Rubén aprovechará para dormir lo máximo posible y luego visitar a un fisioterapeuta aprovechando que estamos en Monforte de Lemos, que es una ciudad que cuenta con todo tipo de servicios, mientras yo, hacia las 7:30 saldré de la pensión Galicia mochila a la espalda para realizar la etapa de hoy como teníamos previsto. Aún es de noche y nada más salir de la Pensión Miño veo que hay bastante niebla en la ciudad, busco una cafetería bar donde desayunar y me dirijo hacia el puente medieval donde el camino sale de Monforte.

El trajín de la ciudad es destacable con gente que seguramente se dirige a su lugar de trabajo y sobretodo de jóvenes camino de los colegios e institutos. Al otro lado del puente me paro en el cruceiro para ajustarme la mochila y me decido a rodear el convento de las Clarisas por la parte exterior para volver luego a la izquierda del cruceiro donde una flecha indica el camino a seguir. Paso delante de la Casa Consistorial de Monforte, de aspecto bastante poco habitual y que como luego podré, albergó con anterioridad un colegio, pasando por una calle con algunas casas por lo visto más antiguas que los edificios de la zona donde nos hemos alojado. Llego a la carretera y a una rotonda con un hórreo en el centro, para luego llegar a otro a la que me acerco entre la niebla para observar la escultura que representa un peregrino.

Siguiendo la carretera que lleva a A vide, paso por el cementerio y una serie naves, cruzándome con un señor y luego una señora que por lo visto han madrugado más que yo, y que a pesar de la niebla, caminan por el arcén de la carretera al igual que yo, pero ellos en dirección a Monforte. Las flechas me sacan del  tramo por la carretera por un camino de hierba bastante crecida y lleno de barro detrás de una casa. Cuando llevo unos metros y visto que la cantidad de barro es importante, pienso en recular y seguir por la carretera, sin embargo, finalmente decido seguir el camino que al poco me volverá a sacar a la carretera para acabar llegando al lugar de A Corga, donde al lado de la señal se sitúa un mojón jacobeo. Algo más adelante pasamos por unas casas abandonadas y por una iglesia con un cruceiro exterior.

Al salir a la carretera, un cartel indica que ese lugar parece ser O outeiro, aún en el concello de Monforte de Lemos. La niebla y la tonalidad de los bosques que rodean la carretera ofrecen unas bonitas a la vez que fantasmagóricas panorámicas. Un cartel señalizador indica la dirección hacia Reguengo, pero antes paso por Moreda, dejando la iglesia de San Salvador  a la derecha, y a la izquierda, una especie de palco en una plaza y una especie de pequeño altar con cruz que según señala los vecinos de Moreda han dedicado a la virgen del Rosario. La carretera comienza a ascender  poco a poco dejando atrás Moreda. Entre la niebla un coche que me acaba de pasar unos metros antes se para en medio de la carretera. A lo lejos vislumbre lo que para mi sorpresa parece un zorro que sorprendentemente se acerca al vehículo y lo rodea sin miedo alguno. El ocupante del coche baja de él y entonces el zorro, un poco reticente acaba cruzando el asfalto y saliendo por una pista a la derecha.

Llego hasta donde está el señor, que va a visitar a su madre a una aldea cercana, que me comenta que ese animal ya está acostumbrado a la gente, que ha matado alguna que otra gallina en las aldeas cercanas y que hace unos días incluso apareció durmiendo en el felpudo de una casa de Moreda. La zorra, tiene tres crías que suelen también deambular por la zona . Cuando ya él sube al coche y yo me dispongo a continuar el camino, ante nuestra sorpresa, vemos también cruzar la carretera a los pequeños siguiendo a la madre.

Acabada la subida llego a A broza, ya en tierras del municipio de Pantón, aprovechando para hacerme unas fotos desde la carretera con unas vacas que me observan con curiosidad y que parecen no asustarse ante mi presencia. La carretera jalonada por árboles a ambos lado me lleva al impresionante Pazo de O Reguengo que puedo observar primero desde una primera verja y después desde la entrada principal. Pasado el largo muro que rodea el pazo se gira más adelante en subida hacia el pequeño pueblo de San Lorenzo. El mojón que indica los 112,1 kilómetros a Santiago me saca a un camino con el piso entre piedras, hojas de castaño y erizos. Tras el siguiente grupo de casas, Castrotañe, que paso junto a la plaza con un lavadero y una fuente de piedra, comienza uno de los tramos más bonitos de la etapa de hoy y que me llevarán a Piñeiro primero y luego a Camiño Grande. El ancho sendero de tierra entre muros de piedra, cubierto de hojas  y con prados a los lados, ofrece una estampa totalmente otoñal.  Un par de caballos y un grupo de vacas junto a las que camino un rato junto a la propietaria que las dirige, amenizarán el bonito tramo a la par que, ahora sí, y bien entradas las 11 de la mañana, la niebla comienza a disiparse de manera definitiva.

Salgo a la carretera otra vez llegando a Camiño Grande,  ya en el concello de O Saviñao habiendo dejado atrás el de Pantón, donde un perro sale a mi encuentro. Sus ladridos alertan a la propietaria de la casa que me saluda desde la misma a la par que sale a mi encuentro iniciando una amena charla. Aprovecho para quitarme un rato la mochila y quitarme algo de ropa. La señora me habla de peregrinos del camino de invierno que han pasado anteriormente por allí, algunos de lugares realmente remotos, además de explicarme diferentes incidencias peregrinas que le han contado y con las que me siente bastante identificado. Me despido de ella y sigo la carretera hasta que pasado un pequeño núcleo de casas llego a un primer cruce que señala a Diomondi y a la iglesia románica de A Cova , y pasado un segundo cruce, en el lugar llamado Fontela, aparece el desvío que lleva al fotogénico lugar conocido como el mirador de “Cabo do Mundo”, que constituye el famoso meandro que realiza el Río Miño y que hemos visto en más de un cartel turístico de la zona. Unos señores mayores que realizan su paseo matinal me animan a unirme a ellos un rato advirtiéndome eso sí, que debo ir a paso de “anciano” como ellos mismo me dicen.

Durante el agradable tramo con ellos, hablando de lo humano y lo divino, de lo que han hecho en sus vidas, y de la curiosidad que les despierta el hecho de que vaya caminando desde Ponferrada hasta Santiago, recibo la llamada de Rubén que me indica que está esperando en el fisioterapeuta en Monforte de Lemos esperando una valoración de su dolencia. Me despido de ellos cuando como dicen, ya han llegado a su pensión, pero antes me explican, por si tengo alguna duda, el camino que me queda hasta llegar a Belesar a orillas del río Miño.

El día vuelve a ser espléndido, y camino a alto ritmo por la carretera dejando atrás una serie de pequeño núcleos poblacionales hasta llegar a Cirdeiro, donde me paro al lado de un bonito “peto de ánimas” donde dejo mi ofrenda y donde me demoro más de lo previsto debido a un perrito negro que me sale al encuentro y que retoza animoso a mis pies. El camino por asfalto me lleva primero a Vendanova y más adelante al lugar de Montecelo, donde destaca en un pequeño alto entre castaños un cruceiro al que me acerco para verlo de cerca. El camino sale de la carretera en descenso al lado de una marquesina en la que se encuentra el hito jacobeo que marca la mágica cifra de los 100 km a Santiago, sin embargo, es obligado caminar unos escasos 100 metros más adelante para visitar la Iglesia de San Paio de Diomondi, lugar al que me dirijo. Dejo la mochila a la entrada de la iglesia románica para rodearla y tomar diferentes fotos. La misma, formaba parte de un antiguo monasterio, del que aún  se conserva adosado lo que parece era la casa rectoral. La mochila me espera al lado del panel informativo del Camino de Invierno en su tramo de Monforte de Lemos a Belesar, para comenzar en breve el que es sin duda, uno de los tramos más espectaculares de todo el Camino de Invierno.

Empiezo a descender pasando por un conjunto de casas derruidas donde dos gatos que fotografío me observan a mi paso. El camino empieza a descender de manera ostensible sorteando la importante pendiente que me llevará a orillas del río Miño a base de continuos giros a izquierda y a derecha. Se baja por un frondoso bosque sobre un piso cubierto de hojas en el que se observan en buena parte el piso empedrado en lo que se conocen como los “Codos de Belesar”. El denso bosque sólo me permite ver el río entre la maraña de árboles, al que me voy acercando poco a poco. De vez en cuando echo la vista atrás para ver el camino descendido. El contraste del piso cubierto de hojas sobre el empedrado de losas, el verde del musgo que cubre las piedras de los muros laterales y la corteza de los árboles, y el tono amarillento parduzco de las hojas de los mismos, ofrecen unas imágenes inolvidables que inmortalizo con mi cámara.

A media bajada los tramos abiertos que aparecen en discontinuidad me permiten ver en la otra vertiente, al otro lado del Miño, los famosos bancales cubiertos de los viñedos que producen el conocido vino con denominación de origen de la Ribeira Sacra. Los tonos rojizos y pardos de las viñas que ofrece esta época del año son especialmente vistosos, en una panorámica clásica de esta zona gallega tan y tan publicitada a nivel turístico. Una parte del pintoresco pueblo de Belesar, aguarda al otro lado del puente que ya comienzo a ver cada vez más próximo, mientras que entre los bancales, se observa la carretera que zigzagueante remonta la pendiente al otro lado. En la parte más baja se camina ya a tocar de los bancales donde las viñas están a tocar, y poco después se entra en el pueblo, pasando bajo las pérgolas o emparrados entre casas. La bajada, acaba desembocando en una fuente y un lavadero  para tocar ya la carretera a tocar del puente que había visto durante el descenso.

Antes de cruzar el puente, donde los indicadores marcan la dirección hacia Chantada y el GR de la Rota dos Viñedos de Belesar, sigo la carretera a la derecha para acercarme al Club Náutico y a su restaurante donde haré un descanso para tomar el bocadillo. Allí, se pueden ver  algunas embarcaciones, tipo barcaza y catamaranes, que se utilizan para realizar paseos por el ancho río Miño. En la terraza, aprovecho para comer  en el marco incomparable que ofrece el estar a la orilla del río y con la fantástica imagen de los bancales de viñedos al otro lado del mismo. Continúo la ruta cruzando el puente nuevo de Belesar para llegar al otro lado de la población. Allí, destaca un peto de ánimas enrejado como alguno que ya he visto anteriormente donde se representan las ánimas purgatorio. Allí, dejo la mochila para subir a ver la iglesia se veía desde el otro lado del río. Desde allí, las vistas, esta vez de la vertiente por la que he descendido desde Diomondi, son una vez más inolvidables.

Antes de abandonar la población, ya en el concello de Chantada como indica un cartel, aprovecho para llenar la cantimplora en la fuente en bajada a la izquierda al lado del puente.  Se deja en pueblo en clara subida siguiendo la calzada romana de los codos de Belesar, en el que será el tramo más duro sin duda, de todo el Camino de Invierno. La pronunciada pendiente gana altura entre los bancales a uno y otro lado de la carretera, dejandonos ver  las plataformas a modo escalonado que se utilizan para subir la uva en época de vendimia. Por carretera, llego a la bonita bodega de Vía Romana, y poco después, se deja la misma en repentina bajada por estrecho camino a la derecha que baja hacia un molino al lado del cual fluye un riachuelo, que cruzo pasando por unas grandes losas colocadas en el mismo. Otra vez en ascenso, paso por pequeños núcleos como A Ermida o Queixeiros para volver a coger un sendero que se convierte en calzada romana otra vez, en las últimas y más empinadas pendientes de todo el recorrido.

Allí, camino entre grandes robles y la mirada curiosa de las vacas que pastan en las laderas que tocan al sendero empedrado, hasta llegar finalmente a San Pedro de Líncora, que aguarda con su bonita iglesia con cementerio. Desde allí, ya se ve Chantada, y sólo queda seguir las indicaciones que llevan por la carretera hasta la citada población. Rubén, que esta mañana ha visitado al fisioterapeuta en Monforte de Lemos, ya ha llegado en autobús a Chantada y me espera en la Pensión Yoel, que es donde nos alojaremos. Entro al pueblo dejando a la izquierda el desvío que lleva a la iglesia románica de San Salvador de Asma, que se puede ver en parte desde la carretera. Entro en el barrio de A Ponte donde un mojón conmemorativo pone de manifiesto la oficialidad del Camino de Invierno desde el 16 de agosto de este año 2016.

Cruzo un puente y entro a un bonito paseo arbolado que va paralelo al río Asma hasta llegar al centro de la localidad, por una bonita calle empedrada con casas tradicionales bien cuidadas y soportales en los bajos. En la plaza del mercado, destaca una casa en la que se encuentra la Casa de la Cultura y la oficina de turismo, es la casa de Lemos, en la que entro para pedir un plano de la localidad y para poner un sello en mi credencial. Allí al lado está la iglesia parroquial y entrando en la parte más moderno de la población paso por otra iglesia mucho más moderna con un cruceiro en la parte delantera. Desde allí, será fácil llegar a la pensión donde Rubén espera mientras se aplica hielo en la zona donde siente las molestias.

Después de un rato de descanso, realizamos una visita a la población, yendo primero al paseo fluvial del río Asma, por el que yo he hecho la entrada, y luego a su casco histórico y al ayuntamiento. Hacemos tiempo hasta la hora de cenar tomando un delicioso chocolate caliente con helado en una de las chocolaterías del centro. Parece que las molestias que sentía Rubén a primera hora de la mañana han remitido, que la visita a la fisioterapeuta ha dado sus frutos y que la sobrecarga muscular va en vías de solucionarse. Unas deliciosas pizzas para cenar en el restaurante donde para no perder la costumbre, nos preparan unos bocadillos para el día siguiente, y a descansar, yo de la etapa realizada y Rubén, para acabar de recuperarse de sus dolencias.

Viernes, 18 de noviembre

Después del desayuno junto a los peregrinos vigueses, nos tomamos unas fotos junto con nuestra anfitriona Nélida, nos despedimos de ella y los cuatro peregrinos emprendemos la salida de Rodeiro pasando por la rotonda con la escultura simbólica de la población. Al poco de salir nos encontramos con un puente sobre el río Arnego, que cruzaremos unas cuantas veces a lo largo de la etapa. Pasada la gasolinera, algo más adelante, las señales nos sacan a un camino inicialmente asfaltado pero que pronto se convierte en un bonito y frondosos sendero de tierra en el que nos entretenemos por ejemplo, a tomar fotos de unos bonitos ejemplares de Amanita muscaria, las conocidas setas tóxicas de color rojo y blanco. Nos acercamos al cristalino río Arnego que vamos siguiendo en paralelo pero que cruzaremos en alguna ocasión más a través de pequeños puentes. En algunos tramos, el camino, a caballo entre el río y los prados, presenta bastante barro y debemos proceder con cuidado.

El camino deja el río para acercarnos al agrupado de casas de Penerbosa, que dejamos por el asfalto para llegar al núcleo de A Puza. Desde allí, por una pista de gravilla, nos acercaremos a la zona del Monte da Penela, atisbando entre los árboles alguna que otra pequeña catarata que va haciendo el río que no se aleja de nosotros. La aldea de A penela a la que llegamos nos ofrece una de esas sorpresas que  dejan atónito al peregrino o a cualquier paseante que desconozca lo que se va a encontrar. El pueblo nos recibe con un bizarro monumento a modo de mausoleo de gusto más que discutible, que desde lejos parece uno de esos monumentos que se dedican en algunos países orientales a sus endiosados dirigentes. Sin embargo, tal como nos entretenemos a leer en la explícita  explicación que ofrece el monumento, se trata de un homenaje que un tal Ismael Calvo Gutiérrez se ha hecho en vida a sí mismo vanagloriándose de las sentencias ganadas para conseguir llevarse diferentes cauces fluviales a los terrenos de su propiedad, todo eso aderezado con alguna fotografía de algún dictador del pasado que dan al monumento un aspecto entre lúgubre y freak al mismo tiempo.

Dejamos A Penela por la carretera para salir a un camino en pleno monte de A Penela, que por lo que parece, es un lugar donde se concentran diferentes enterramientos funerarios y por el que caminamos entre muros cubiertos de musgos y helechos y numerosos restos de tala de árboles.  La llegada a un cruceiro al borde de la carretera nos anuncia la llegada a Eirexe donde aprovecharemos para hacer una pausa. El lugar es idóneo para ello, dejando nuestras mochilas sobre un banco de piedra al lado de la fuente y el lavadora que tocan la pared del muro del cementerio que rodea la bonita iglesia de San Xiao, que aprovechamos para visitar desde el exterior, al son del fluir del agua. La iglesia, que dispone de un cruceiro en el atrio, es el clásico edificio de muchas poblaciones y aldeas gallegas, con el cementerio adyacente mostrando parte de sus nichos y lápidas al exterior. Dejamos Eirexe por carretera para acercarnos al lugar que se conoce como Laxas, en una zona donde encontramos grandes piedras y rocas planas. Antes de llegar al puente medieval de Ponte Pedroso, sobre una de las grandes rocas, parece que está puesta una cruz también de piedra.

Desde el puente se tiene una preciosa panorámica del río Arnego, que cruzaremos por última vez, de los colores de la vegetación de ribera otoñal y de los hórreos de la localidad. Salimos del lugar de A Ponte por una carretera asfaltada que se acaba convirtiendo en una pista de gravilla para entrar en el último y largo tramo que lleva la esencia y que resume en buena parte, lo que está siendo este maravilloso Camino de Invierno. Entramos en el llamado Val del Boi por el que transitaremos durante unos 7 kilómetros hasta llegar a Palmaz, en un continuo sube y baja entre prados, zonas de monte bajo y de bosque en el último tramo. El camino va describiendo grandes lazadas ganando altura sobre todo al inicio. Un mojón al lado de uno de los clásicos hitos jacobeos, nos indica que dejamos el Concello de Rodeiro para adentrarnos en el de Lalín. La lluvia, nos obliga momentáneamente a ponernos los chubasqueros y los cobertores de las mochilas, mientras que el solitario camino, en algunas partes presenta mucho barro y en alguna zona, los charcos que nos encontramos, nos obligan a buscar alternativas para poder continuar si no queremos mojarnos los pies.

Volvemos a encontrarnos con una zona de castaños y luego en importante descenso, llegamos a un riachuelo que cruzamos para llegar a un camino entre muros de piedra que nos conduce finalmente a Palmaz. Pasamos algún hórreo y también algún establo desde donde las vacas nos observan con curiosidad, mientras buscamos un lugar adecuado para poder sentarnos y comernos alguna cosa. En la salida del pueblo vemos a un margen de la carretera una serie de grandes rocas blancas bajo unos castaños, que parecen pertenecer a alguna cantería cercana y que nos parece ideal para hacer el descanso. La carretera deja atrás Palmaz hasta comenzar un pronunciado y evidente ascenso por la misma que invita a echar la vista atrás y ver el trecho ascendido. El cruce de una carretera nos llevará a pequeño tramo arbolado que volverá a desembocar hacia arriba en la carretera que nos anuncia que estamos ya en Lalín, capital de la comarca del Deza como reza en el cartel.

Las marcas nos llevan a las primeras casa de la ciudad pontevedresa, pasando primero por un cruceiro con una especie de mesa o altar delante así como una fuente con un abrevadero y lavadero. A continuación pasamos junto a la iglesia del barrio donde nos encontramos, Lalín de Arriba, o la zona vieja de Lalín, para luego ya dirigirnos a la zona nueva de la población. Junto a esta iglesia monacal, un cartel del Camino de Invierno nos señala donde nos encontramos y el camino que nos queda hasta llegar a A Laxe. Ya en el nuevo Lalín, delante de la iglesia parroquial, que tiene uno de sus ascensos una imponente escalinata, una estatua en los jardines que la rodean homenajea a un científico suponemos oriundo de la localidad. La intención es dirigirnos al restaurante que nos han recomendado, Las Palmeras, donde podremos dejar las mochilas antes de comer y realizar una serie de gestiones que teníamos previstas.

De camino pasamos por un lugar que nos hace especial ilusión, el kilómetro 0 de Galicia, tal y como lo atestigua una bonita placa en medio de la carretera. El tráfico es continuo, pero aún así, finalmente conseguiremos obtener unas fotos de recuerdo con nuestras deportivas junto a tan simbólico lugar. No es para menos, el Camino de Invierno nos ha llevado a pasar por esta importante ciudad, cuna del cocido gallego y centro geográfico de Galicia. Que estamos en un lugar donde se celebra la conocida “Feira do cocido”, nos lo recordará la simpática escultura dedicada al cerdo, “O porco”, junto al cual evidentemente, también inmortalizamos nuestras estampas. La excelente comida casera del restaurante Las Palmeras nos deja más que satisfechos y dispuestos a recorrer los últimos kilómetros que nos separan de A Laxe, donde concluye el Camino de Invierno. Antes de abandonar Lalín, nos perdemos un poco, voluntaria o involuntariamente, para visitar alguna de sus otras atracciones.

Pasamos ante el monumento al aviador Joaquín Loriga y luego nos dirigimos al moderno y original edificio de la Casa Consistorial lalinense que a estas horas de la tarde se encuentra ya cerrada. Unos breves momentos de duda para retomar el camino que encontramos en seguido para dirigirnos al túnel de circunvalación bajo el que pasaremos para entrar al precioso parque fluvial de Pontiñas por el que caminaremos durante un buen rato. Además del Pontiñas, en el parque confluyen otros regatos que se van atravesando a través de diferentes puentes de madera, mientras a un lado vamos dejando también diferentes molinos en aparente buen estado de conservación. En el parque, incluso hay lugar para las vacas, que pastan tranquilas en el prado a nuestro paso. Las flechas nos acaban sacando del parque por un sendero  para llegar a una carretera que cruzamos para hasta desembocar por el Hotel Torre del Deza, que ya veíamos desde hace un rato a lo lejos.

Ya estamos en el polígono, que cruzaremos siguiendo en su mayor parte la calle principal, dejando la parte ajardinada a nuestra izquierda. En la entrada de una de las naves, en lo que parece un taller, se yergue un gigantesco neumático que llama nuestra atención y al que nos acercamos. En el tramo de césped entre las transitadas carreteras, se distingue un cruceiro que vemos a lo lejos, y más adelante, en una rotonda, una gran escultura representa el escudo de Lalín. Al final de la calle principal del polígono desembocamos en la autopista pasando bajo el túnel, en un paisaje que recuerdo perfectamente, ya que por segunda vez llego A Laxe caminando, en la anterior ocasión por la vía sanabresa, y ahora por este inolvidable Camino de Invierno que ya concluye.

Ya estamos en el albergue de A Laxe en la parroquia de Bendoiro, el bonito albergue en el que nos instalamos hasta que más tarde llegue la hospitalera para que nos inscriba y nos selle las credenciales. En el albergue hoy no estaremos sólos. Junto a nosotros, pasará la noche una simpática peregrina japonesa que desde Sevilla recorre sola la Vía de la Plata y ahora el Camino Sanabrés en este último tramo ya a escasos dos días de Santiago de Compostela. Cenaremos en el único bar del lugar, el Restaurante María José, a la que casualmente encontraremos dos días después en nuestra llegada a Santiago de Compostela, y antes de irnos a dormir, nuestra velada estará amenizada por un grupo de vecinos que panderetas en mano, ensayarán sus alegres canciones y ritmos en el albergue, quién sabe si de cara a las cada vez más cercanas fechas navideñas.

Aquí en A Laxe concluye el Camino de Invierno, que como he comentado, se superpone a la Vía Sanabresa para llegar por ese camino hasta Santiago. Un camino inolvidable, solitario, duro, virgen, espectacular a nivel paisajístico y sobretodo genuino, al igual que las gentes que nos hemos encontrado a lo largo del recorrido, que nos han ofrecido su ayuda de manera desinteresada sabedores de la dureza y del tipo de peregrino que se aventura a recorrerlo, y que esperamos continúe así por mucho tiempo, auténtico y fuera de la masificación que presentan otras caminos. El camino de invierno, sin duda, uno de aquellos caminos que deja un recuerdo imborrable y que aún conserva el auténtico espíritu de la peregrinación…

                                                                                                            Dani Hernández Crespo

                                                                                                  Castelldefels, 18 de Diciembre de 2016

                                                                                                         (daniarkansas@gmail.com)

Enlace al álbum de fotos:  https://www.facebook.com/media/set/?set=a.10154668708714463.1073741932.6...

P.D. Dedico el relato de este Camino de Invierno que espero haya dejado un recuerdo imborrable en él como lo ha dejado en mí, en primer lugar, a Rubén, compañero de tantos caminos y aventuras, y que en esta ocasión, una vez más, se decidió a compartir este conmigo. Gracias Rubén por tu compañerismo, por tu apoyo y por  tu paciencia conmigo en este camino tan especial. Sin ti este camino no habría sido lo mismo. Y faltaría más, gracias a todas las personas que de una manera u otra nos han hecho más fácil este Camino de Invierno, ya desde el primer día. Gracias a Róger que nos facilitó importante información en la oficina de información del camino en Ponferrada;  gracias a Socorro y su acogida en Las Médulas; gracias a Asun, presidenta de la Asociación de Amigos do Camiño de Inverno por Valdeorras, que tan bien nos trató en su casa albergue; gracias a Lino de Bendilló por su simpatía y el agradable rato que pasamos con él y gracias a Máximo, en nuestra llegada a Monforte y la invitación a su bodega, y también a Aída Menéndez, presidenta de la Asociación de Camiños a Santiago pola Ribeira Sacra, a la que tuvimos la ocasión de conocer en Monforte de Lemos y con la que luego nos reencontraríamos en Santiago de Compostela. A ellos y a todos aquellos que nos atendieron y ayudaron durante este camino, mil gracias.