Hola a todos,

Estoy ahora mismo en el camino de invierno. Se que entre la biblia del camino (gronze) y la aportación de los foreros en los distintos hilos está todo dicho, pero bueno, voy a ir contando mi experiencia, por si puedo ayudar en algo a futuros peregrinos. Al final de cada etapa pondré los datos de interés. Empiezo por mi primera etapa, que hice ayer.

- Etapa 1 (Ponferrada - Villavieja):

Cómo siempre en mis caminos, todo empieza con un viaje en autobús nocturno. Si ya se me da mal dormir en el autobús de por sí, esta vez incluso peor, ya que al no ser la última parada me daba miedo dormirme. Con una hora de sueño llego a mi destino a las 5:15, una hora bastante mala. Ponferrada me recibe con un grado de temperatura, mucho frio. Después de ponerme la ropa de batalla, comienzo a caminar hacia el centro. Un basurero que estaba en plena faena me comenta que pasado el castillo encontraré algún bar abierto. Voy despacio para hacer tiempo. Paso por la encrucijada que señala la dirección de ambos caminos (francés y de invierno). A lo lejos veo una luz, es un bar abierto, así que voy a reponer fuerzas y calentarme un poco. Me tiré allí hora y media, calentito. No me gusta caminar de noche, así que esperé hasta que empezó a clarear algo. Seguí el camino hasta llegar a un sendero en el cual se deja ponferrada a la derecha. La niebla cubre la ciudad. Después de unos kilómetros me encuentro con el bonito túnel natural de toral de Merayo. Una vez pasada la localidad, la niebla empieza a rodearme a ambos lados. Me encanta la niebla, como suelo decir, el placer de no ver nada. Entre la niebla, la hierba helada y los árboles desnudos, queda un paisaje de lo más bucólico, me encanta. Al llegar a Villalibre de la jurisdicción, vi un bar abierto y no me lo pensé, tocaba aprovisionarse, que en Villavieja no hay nada y mejor no arriesgar y dejarlo para más adelante. Compré dos bocadillos, ya tenía la tranquilidad de tener comida y cena. Antes de salir el hombre del bar me dijo que tendría niebla hasta Santalla del Bierzo, luego ya no. Sigo mi camino, paso Priaranza del Bierzo y posteriormente Santalla del Bierzo. Me quito el sombrero ante ese hombre del bar, el cual podría haber sido un gran meteorólogo. La niebla desaparece y aparece el Dios sol en pleno apogeo, tanto que me tocó quitarme gran parte de la armadura de invierno. Inicio la subida Villavieja con respeto, ya que había oído que era dura y sin haber dormido se podía hacer largo. Debe ser que iba tan mentalizado a """sufrir""" que no me pareció para tanto, o quién sabe si es la ilusión y la alegría de empezar el camino que hace que la mochila pese menos  Disfrute mucho la subida, el sendero es muy bonito. Antes de llegar a Villavieja ya se ve el castillo de Cornatel a la espalda. Me vi tan bien de piernas que decidí ir a ver el castillo sin dejar la mochila en el albergue. El sendero de Villavieja al castillo es precioso. Al llegar, hablo con la mujer de la entrada, con la cual hablé el día anterior. Me quedo hablando con ella 10 minutitos, me toma los datos para dormir en el albergue y hago la visita. El castillo se ve rápido y tiene muy buenas vistas. Finalmente volví a Villavieja para ir al albergue. Eso no es un albergue, eso es una casa rural en toda regla... tremendo. Siempre hay un momento en el día en el que sentirse tonto, y yo lo tuve. Al ver que no tenía cobertura, salí al pueblo en busca de la rayita de cobertura perdida. Lo encontré y tras dar señales de vida a la familia, volví al albergue ...para descubrir que había wifi . Estuve absolutamente solo. Me encanta caminar y no ver a nadie, en soledad absoluta, pero me gusta coincidir con gente en los albergues...no pudo ser. Se que probablemente no veré a ninguno hasta que se junte con el sanabrés.

Ese fue mi primer día, corto en kilómetros pero largo en horas, ya que empezó en un autobus.

Datos de posible interés:

- Si alguien llega muy pronto a Ponferrada, justo enfrente del albergue hay un bar que a las 6 de la mañana está abierto (está al lado del comienzo del camino, es ideal).

- lo dicho mil veces, hagámoslo una más. En Villavieja no hay nada, hay que comprar comida en las localidades anteriores.

- Albergue de Villavieja: Cómo bien se ha dicho aquí, funciona con clave. Para que os la den, llamad al número del castillo (606 89 81 40). Son 10 euros y tiene de todo (mantas, calefactores, wifi)... está genial.

- Castillo de Cornatel: entrada gratuita para los peregrinos. 

Saludos