Auch

Merece una detallada visita la catedral de Auch (a diario de 9:30 a 19:00), donde los peregrinos con credencial, debidamente sellada aquí mismo, podemos acceder gratis al coro.

El albergue de peregrinos de Auch, al igual que el de Montpellier instalado en el Presbytère o casa parroquial (el párroco vive en la primera planta), es uno de los mejores ejemplos del compromiso de la Iglesia con el Camino. Conviene colaborar en su mantenimiento y conservación para que pueda seguir prestando su servicio en las mismas condiciones.

Además de la catedral hay otros monumentos dignos de atención: en la Place de la République, la Oficina de Turismo ocupa un edificio del s. XV, la Maison Fédel, con sus muros de entramado de madera relleno de ladrillos y voladizos; hacia la cabecera, la Prefectura ocupa el antiguo palacio episcopal, diseñado en estilo corintio por el arquitecto Le Blond (1770), que había trabajado en San Petesburgo; sobre la arbolada Place Salinis, al sur de la basílica, se eleva 40 m la torre de Armagnac, del s. XIV, que funcionó como prisión; y entre dicha plaza y el río fue concluida, en 1863, la monumental escalinata que salva un desnivel de 35 m, y en cuya plataforma intermedia fue colocada una gran estatua de D’Artagnan (1931), emblema urbano por antonomasia, mientras que en la inferior contemplamos la intervención del catalán Jaume Plensa (1992), titulada L’Observatoire du temps, con textos bíblicos sobre el diluvio puestos en relación con la gran inundación que padeció la ciudad en 1977.

El principal museo de la ciudad es el des Jacobins, instalado en el que fue convento dominico (s. XIV-XV), con colecciones de arqueología (galo-romana, cerámica precolombina, medieval) y etnografía gascona (trajes, utensilios, muebles, artesanía). La Maison de Gascogne, instalada en el mercado del grano decimonónico, alberga manifestaciones culturales y ferias. En 2016 se inauguró Memento, espacio para la creación contemporánea que ocupa un convento carmelita al lado de la Mairie. El convento mayor de la orden (s. XVII), vecino del anterior, es sede de la Biblioteca.

Una segunda variante, más curiosa, tiene que ver con el ascenso hasta la catedral. El Camino recorre el Bv. Sadi Carnot hasta el siguiente puente, pero luego se introduce en las estrechas calles del casco medieval. No obstante, muchos no podrán resistir la tentación de proseguir al borde del río hasta encontrar la escalinata monumental, pues constituye un rito superar sus 374 escalones hasta la Place Salinis y saludar, de paso, a D’Artagnan.