Etapa 17: Vilarinho - Barcelos | Al Loro

Etapa sin dificultades a reseñar, perfectamente señalizada y con desniveles moderados. Hoy cruzamos numerosos núcleos rurales.

Al igual que en la etapa de ayer, varios tramos fueron modificados entre los años 2010 y 2012, alargando un poco el recorrido, con el objetivo de evitar los peligros que conlleva caminar por carreteras nacionales sin arcén.

Entre São Pedro de Rates y Pedra Furada abandonamos la región natural del Douro para entrar en la del Minho. Estas regiones naturales no tienen un significado administrativo.

Etapa bien provista de servicios, con suficientes bares y restaurantes a pie de camino o cercanos. Tenemos dos excelentes opciones para la comida (recordad que en Portugal se sirve de 12 h a 14 h): una en São Pedro de Rates, buen menú en un bar "de batalla", en la parte de arriba, visible a 130 metros del camino a mano izquierda (también hay otros buenos lugares en la localidad); y la otra, en el restaurante Pedra Furada, más adelante y a pie de camino, un restaurante "de mantel" (recomendado en importantes guías gastronómicas) con menú a buen precio.

Hoy tenemos otras posibilidades para pernoctar. La primera, en el albergue de Pedra Furada, inaugurado en 2022 en las antiguas escuelas. La segunda, en cualquiera de los dos albergues de Barcelinhos, ambos a escasos metros del puente de Barcelos. La tercera, en el albergue de peregrinos de Barcelos, cuyo único inconveniente son las escasas plazas. Y la cuarta, para quienes estén más en forma y prefieran relajarse en un entorno rural, el agradable albergue de Portela de Tamel, alargando 10 km la etapa.

Etapa interesante en el ámbito cultural, con el precioso puente de Zameiro a la salida, la bella localidad de São Pedro de Rates, y, sobre todo, la ciudad de Barcelos (aunque el agobiante tráfico la convierte en poco amable a los visitantes).

La monumental ciudad de Braga, tercera en población de Portugal, cae a apenas 20 km de Barcelos; los que no tengan prisa tienen la oportunidad de visitarla (hay autobuses directos desde Barcelos).

En la etapa de hoy podemos degustar algunos de los platos más típicos de la zona del norte de Portugal. Destacan, por ejemplo, los rojões, trozos de carne de cerdo macerados con vino verde, ajo y especias a los que se añade sangre de cerdo para, posteriormente, freírse. Se acompañan con arroz o papas de sarrabulho, otra de las elaboraciones típicas de la zona, que es un guiso de patatas con sangre de cerdo, carne de gallina, jamón y chorizos.