Ponte de Lima: Jardines a la vera del río Lima

Entre los últimos citados, en el Camino Central Portugués y ya muy cerca de la frontera definida por el río Miño, se localiza la villa de Ponte de Lima, que por su historia, patrimonio y emplazamiento es una de las más bellas de Portugal. Cuenta con un armonioso e interesante casco antiguo, deliciosos paseos por los que habremos llegado atravesando una alameda de enormes plátanos en la ribera del Lima, templos, plazas, miradores, museos, un puente romano/medieval sobresaliente, esculturas y una gastronomía minhota de muy buena calidad, todo ello sin olvidar las ferias quincenales, de las más famosas y concurridas del norte del país junto a las de Barcelos y Valença do Minho, que también están en el itinerario. Pero hay más…

Hoy queremos detenernos en otros atractivos, quizá menos conocidos, que en los días de estío resultan muy reconfortantes para el paseo y la mera contemplación estética. Nos referimos a los parques y jardines, y más concretamente, de entre los varios con los que cuenta la población, a los situados en la orilla norte del Lima, y por lo tanto muy próximos al albergue municipal de peregrinos y de la salida del Camino hacia la sierra de Labruja.

A menos de 10 minutos a pie, siguiendo el camino peatonal de tierra que avanza en paralelo al Lima, alcanzamos un segundo e interesante objetivo. Antes pasaremos junto a la polícroma escultura del general romano Décimo Junio Bruto, que montado en su caballo llama por su nombre a cada uno de los legionarios, atemorizados en la orilla opuesta, para conjurar la leyenda pergeñada por los galaicos sobre la pérdida de memoria entre aquellos que osaran cruzar el río. Cerca del puente nuevo sobre el Lima nos espera otro parque, titulado como Festival Internacional de Jardins, que en este caso y cada año sirve para que artistas del diseño de paisajes y jardines elaboren sus propuestas en un concurso sobre un tema determinado, en esta ocasión referido a las religiones y sus propuestas.

La entrada, con el precio simbólico de 1 euro, nos permite acceder al recinto de 2,5 hectáreas, en el que además de una docena de espacios destinados a la muestra y el concurso, existen otras zonas destinadas a paseos (reparad en los curiosos y densos túneles de limoneros) y dotadas de una serie de estructuras metálicas con miradores y de largas pérgolas cubiertas por glicinias y otras plantas trepadoras.

El Festival funciona entre finales de mayo y finales de octubre, y los asistentes podemos votar la instalación que más nos guste. A buen seguro que nadie se va a sentir defraudado, pues las propuestas van desde los jardines más o menos convencionales, en los que arbustos, plantas y flores tienen todo el protagonismo en diversas composiciones, que siempre pretenden cautivar al espectador con la originalidad, a las más vanguardistas o minimalistas, en las que las estructuras arquitectónicas gozan de un mayor peso, y siempre confiriendo un gran protagonismo al agua, en este caso con la referencia permanente a las religiones del mundo y a sus valores positivos.

Si el día es caluroso, al lado del parque se encuentra la piscina municipal al aire libre (existe otra cubierta), abierta entre junio y septiembre y provista de una gran zona de solario con césped.

Por lo tanto, Ponte de Lima da mucho de sí, tanto que incluso, entre los que dispongan de tiempo, podría ser un buen lugar para detenerse una jornada completa o, si no fuese posible, asumir el compromiso de un retorno como viajero cultural.