El Camino del Norte, ¿Patrimonio de la Humanidad?

El Camino de Santiago, desde Roncesvalles y desde Somport hasta la capital gallega, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1993. Ello le aseguraba una importante promoción turística, pero también una responsabilidad en su protección. Antes, en 1987, el Consejo de Europa ya lo distinguió como Primer Itinerario Cultural Europeo, lo que garantizaba cuantiosas subvenciones anuales. En el año 1998 también fue declarado Patrimonio de la Humanidad “Los Caminos de Santiago en Francia”, y los hechos demuestran que han sabido sacarle partido al importante reconocimiento sin dilapidar su patrimonio.

En la declaración de Patrimonio de la Humanidad existía ante la UNESCO un compromiso de protección del camino y su paisaje que las administraciones españolas, casi sin excepción, han ignorado olímpicamente a pesar de las advertencias del organismo de las Naciones Unidas. El Camino Francés y Aragonés están desde hace años en un proceso de destrucción galopante que afecta a un patrimonio histórico, cultural y paisajístico de valor incalculable. La inopia intelectual de algunos administradores de los bienes públicos permite la devastación irreversible de la milenaria ruta jacobea, que debería ser sagrada por un elemental respeto a los millones de peregrinos que por ella pasaron. Y por los millones que pasarán, futuros peregrinos que también aportarán riqueza, y mucha, a los pueblos del camino.

Son incontables los atentados que ha padecido el camino en los últimos años, en forma de urbanizaciones, muchísimas urbanizaciones, campos de golf, polígonos industriales, pistas asfaltadas y autovías que no han respetado (habiendo alternativa) ni el camino ni el paisaje. Y el futuro todavía se presagia peor: la proyectada macro-urbanización de Guenduláin, a la salida de Pamplona y pasado Cizur, donde se pretende construir nada menos que 19.000 viviendas y que engullirá bajo el asfalto varios kilómetros del Camino; el recrecimiento del embalse de Yesa, que triplicará su capacidad y provocará el abandono de algunos pueblos por los que pasa el Camino Aragonés; el polígono industrial de O Pino (la constructora es FADESA), actualmente con una suspensión de obras por un recurso de la AGACS, y que destruiría, de llevarse a cabo, uno de los bosques mejor conservados del último tramo gallego; y la futura autovía de Logroño a Burgos, que amenaza el camino a su paso por los Montes de Oca. Y esto sólo son los proyectos más espectaculares, porque la lista es larga.

Y la solución se presagia difícil. Las Asociaciones y Federaciones, uno de cuyos principios más importantes es la defensa del Camino, tienen poca capacidad para detener o modificar obras que se llevan a cabo aduciendo que son “de interés general” o “para el progreso económico”. Además, no hay unidad ni coordinación, y cada entidad actúa de forma independiente. Y muchas reciben subvenciones públicas (¿son necesarias?), lo que influye de forma evidente en su capacidad de crítica.

Mal pintan las cosas. Negros nubarrones se ciernen sobre el futuro del principal Camino de Santiago, uno de los caminos más importantes del mundo, una inmensa universidad de arte e historia a cielo abierto, un camino difusor desde hace siglos de conocimientos en Europa y raíz de su unidad cultural.

Dicha introducción viene a cuento porque los presidentes de las comunidades de Cantabria y Asturias anunciaron el pasado día 30 de julio que habían iniciado los trabajos para solicitar a la UNESCO la declaración del Camino del Norte como Patrimonio de la Humanidad. No dijeron los motivos que les impulsa a ello. ¿Para la promoción del Camino del Norte o para la protección de su integridad? Estaría bien saberlo.